REKKEN/BORCULO/ZUTPHEN – Op zaterdag 12 en zondag 13 september vond de achtste editie van de Berkel Kanorally plaats. Bijna 40 deelnemers genoten van een sportieve en gezellige tweedaagse tocht over de Berkel, die hen van Rekken via Borculo naar Zutphen voerde.
De zaterdag begon met een lichte mist, maar al snel brak de zon door en konden de deelnemers onder ideale omstandigheden van start gaan. Traditioneel werd het evenement geopend door burgemeester Joost van Oostrum van Berkelland en burgemeester Tom Tenostendarp van Vreden, die gezamenlijk de Nederlandse en Duitse linten doorknipten. Kort na 09.00 uur begonnen de kanoërs aan hun eerste etappe vanaf Fiets- en Kanoverhuur Ten Brinke in Rekken richting de Zompenloods in Borculo.
De deelnemers vormden een gevarieerd gezelschap. De oudste deelnemer was 79 jaar, terwijl de jongste met 17 jaar aan de start verscheen. In totaal namen 37 Nederlandse kanoërs deel. Het aantal Duitse deelnemers bleef dit jaar beperkt tot vijf.
Samenwerking en gezelligheid
De organisatie kijkt terug op een geslaagd evenement. Op een enkele regenbui op zondag na waren de weersomstandigheden uitstekend. Kenmerkend voor de Berkel Kanorally was opnieuw de goede sfeer en de onderlinge saamhorigheid. De deelnemers hielpen elkaar waar nodig en werden daarbij ondersteund door vrijwilligers van de 3e Berkelcompagnie.
Bij iedere stuw stonden vrijwilligers klaar om te helpen met het uit- en instappen en het overdragen van de kano's. Dat was geen overbodige luxe, want op zowel zaterdag als zondag moesten de deelnemers zeven keer hun kano over een stuw tillen. Hoewel dit de tocht fysiek uitdagender maakt, biedt het ook de gelegenheid om even de benen te strekken en onderweg ervaringen uit te wisselen.
Schutten door de sluis
Een van de hoogtepunten van de Berkel Kanorally blijft het schutten in de sluis bij Eibergen. In twee groepen passeerden de deelnemers deze bijzondere hindernis, wat voor velen telkens weer een unieke belevenis vormt tijdens de tocht.
Bij de Avinkstuw in Haarlo wachtte dit jaar bovendien een smakelijke verrassing. De ouders van een van de jongste deelnemers deelden onderweg hotdogs uit aan de kanoërs, die de extra energie goed konden gebruiken.
Na aankomst in Borculo kreeg een deel van de deelnemers de gelegenheid om een tocht te maken met een Berkelzomp richting het centrum. Deze historische vaart viel bijzonder in de smaak. Aansluitend genoten de meeste deelnemers van een gezamenlijk buffet.
In plaats van de traditionele verloting of bingo stond er dit jaar een bijzondere presentatie op het programma. Michiel Schaap verzorgde een fotopresentatie over de Berkel en haar flora en fauna, die door de aanwezigen met veel belangstelling werd bekeken.
Finish in Zutphen
Op zondagmorgen vertrokken de kanoërs opnieuw om 09.00 uur, ditmaal voor de etappe richting Zutphen. Tijdens de koffiestop bij kanovereniging Njord in Lochem was het opnieuw een gezellig samenzijn. Daarna vervolgden de deelnemers hun tocht, met onderweg diverse rustpauzes.
Rond 16.15 uur bereikten de eerste kanoërs de finish net voorbij de stadspoort van Zutphen, waar de zon de deelnemers opnieuw verwelkomde. Na twee dagen varen, ontmoeten en genieten van het Berkellandschap keerde iedereen tevreden huiswaarts.
De organisatie kijkt terug op een zeer geslaagde editie en heeft er vertrouwen in dat veel deelnemers elkaar volgend jaar opnieuw ontmoeten tijdens de Berkel Kanorally 2027.
