Burgemeester Baukje Dijkstra, Jan Bruggers, Corrie Vens en Bert Froom
Foto: WuhWINTERSWIJK/AALTEN/OOST-GELRE – Een bijzondere mijlpaal voor ANWB AutoMaatje: donderdag 5 november werd de 35.000e rit gevierd. In Service Bioscoop Skopein kwamen zo’n zeventig vrijwilligers bijeen voor een feestelijke middag, georganiseerd door de WUh. Daarbij werden niet alleen de vrijwilligers uit Winterswijk, maar ook de chauffeurs uit Aalten en Oost-Gelre in het zonnetje gezet
Burgemeester Baukje Dijkstra feliciteerde de WUh met het behalen van deze indrukwekkende mijlpaal. In haar toespraak benadrukte zij het grote belang van de vrijwilligers. Dankzij hun inzet kunnen minder mobiele inwoners actief blijven deelnemen aan de samenleving en zelfstandig op pad voor afspraken, familiebezoek of andere activiteiten.
De jubileumrit zelf vond al plaats op 30 juli. Vrijwillig chauffeur Bert Froom bracht die dag mevrouw Corrie Vens naar Groenlo. Bert behoort inmiddels tot de meest actieve chauffeurs van AutoMaatje en heeft al 757 ritten gereden. Ook Jan Bruggers was aanwezig. Hij meldde zich in 2019 als eerste chauffeur bij de WUh aan voor AutoMaatje.
Sterke groei sinds de start
Sinds de start in 2019 is AutoMaatje uitgegroeid tot een onmisbare vervoersvoorziening in de regio. Waar in het eerste jaar 1.973 ritten werden verzorgd, staat de teller in 2026 al op 8.481 ritten. In Winterswijk, Oost-Gelre en Aalten zetten momenteel 122 vrijwillige chauffeurs zich in voor inwoners die voor vervoer niet kunnen terugvallen op familie, vrienden of buren.
Achter de schermen zorgen vrijwilligers ervoor dat alle ritaanvragen worden gekoppeld aan beschikbare chauffeurs. Op werkdagen nemen telkens twee vrijwilligers tussen 9.00 en 12.00 uur de telefoontjes aan, plannen zij de ritten en stemmen zij alles af. Alleen al in oktober werden hiervoor maar liefst 1.241 telefoongesprekken gevoerd.
Film raakt vrijwilligers
Naast koffie, een hapje en een drankje stond ook de film Une belle course op het programma. In dit ontroerende Franse drama laat de 92-jarige Madeleine zich door een taxichauffeur door Parijs rijden langs de plekken die haar leven hebben gevormd. De film bleek een treffende keuze voor de aanwezigen en zorgde voor zichtbaar emotionele momenten in de bioscoopzaal.
Met de feestelijke bijeenkomst sprak de WUh haar waardering uit voor alle vrijwilligers die zich inzetten voor AutoMaatje. Samen maken zij het mogelijk dat inwoners van Winterswijk, Oost-Gelre en Aalten mobiel blijven en sociale contacten kunnen onderhouden.
Nieuwe chauffeurs welkom
De vraag naar vervoer blijft groeien. Daarom is AutoMaatje op zoek naar nieuwe vrijwillige chauffeurs. Vrijwilligers bepalen zelf wanneer zij beschikbaar zijn en welke ritten zij aannemen. Hierdoor is het werk eenvoudig te combineren met een baan, gezin of andere activiteiten.
Wie belangstelling heeft om als chauffeur aan de slag te gaan, kan contact opnemen met de WUh via automaatje@wuhwinterswijk.nl.
