WINTERSWIJK – Museum Villa Mondriaan staat vanaf zondag 11 oktober 2026 uitgebreid stil bij het bijzondere verhaal van Elizabeth Nijhuis-Wiggers. Met de tentoonstelling Elizabeth Nijhuis-Wiggers – toegewijd, kordaat & vastberaden brengt het museum een eerbetoon aan de vrouw die niet alleen het voormalige woonhuis van de familie Mondriaan van de sloop redde, maar ook een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van de villa tot culturele ontmoetingsplek en uiteindelijk museum.
De tentoonstelling is te zien tot en met 4 april 2027 en belicht het leven en werk van een vrouw die haar stempel drukte op het culturele landschap van Winterswijk.
In 1984 kochten Elizabeth Nijhuis-Wiggers en haar man Jan het voormalige woonhuis van de familie Mondriaan. Het pand verkeerde destijds in een slechte staat, maar waar anderen vooral verval zagen, zag Elizabeth mogelijkheden. Na een grondige opknapbeurt opende zij in 1985 Galerie Het Mondriaanhuis, waarmee een nieuw hoofdstuk begon in de geschiedenis van het markante pand.
Gedurende ruim vijfentwintig jaar organiseerde zij er tentoonstellingen met moderne kunst. Dat zij daarvoor juist Winterswijk als locatie koos, werd niet door iedereen als vanzelfsprekend gezien. Elizabeth trok zich daar weinig van aan. Ze bezocht kunstenaars in hun ateliers, voerde gesprekken, bouwde een uitgebreid netwerk op en wist elke zes tot acht weken een nieuwe tentoonstelling samen te stellen.
Zonder structurele subsidies, maar met een enorme dosis doorzettingsvermogen en de steun van haar man Jan, groeide Galerie Het Mondriaanhuis uit tot een plek waar kunstenaars en kunstliefhebbers uit heel Nederland samenkwamen.
De tentoonstelling laat zien hoe Elizabeth vanuit Winterswijk een plaats wist te veroveren binnen de Nederlandse kunstwereld. Aan de hand van foto's, krantenartikelen, tentoonstellingscatalogi en persoonlijke herinneringen ontstaat een beeld van haar werk als galeriehouder en verbinder.
Daarnaast is werk te zien van kunstenaars die dankzij haar galerie een podium kregen. Onder hen bevinden zich onder meer Michel Seuphor, Hendrik Valk, Theo Wolvekamp, Marieloes Reek, Hartmut Eiing, Francine Schrikkema, Ger Meinema, Frieda Holleman en Alphons Freijmuth.
De aanleiding voor de tentoonstelling ligt niet alleen in de geschiedenis van Galerie Het Mondriaanhuis. Ook Elizabeths belangrijke bijdrage aan het behoud van Villa Mondriaan speelt een centrale rol. Samen met Wim Scholtz en Vic Hulshof zette zij zich jarenlang in voor een toekomstbestendige bestemming van de villa. Die inzet werd in 2013 bekroond met de opening van Museum Villa Mondriaan.
Daarmee vertelt deze tentoonstelling niet alleen het verhaal van een galeriehouder, maar ook van iemand die een blijvende bijdrage leverde aan het culturele erfgoed van Winterswijk.
Elizabeth Nijhuis-Wiggers – toegewijd, kordaat & vastberaden is van zondag 11 oktober 2026 tot en met zondag 4 april 2027 te zien in Museum Villa Mondriaan aan de Zonnebrink in Winterswijk.
Voor interviews, beeldmateriaal of aanvullende informatie kan contact worden opgenomen via info@villamondriaan.nl.
